Séance 26 — Exposer et transmettre : enjeux de médiation historique

L’exposition virtuelle « De vives voies : trois siècles de migrations francophones en Amérique du Nord (1640-1940) » explore les parcours migratoires et les circulations culturelles des francophones à travers le continent. Dans une approche multidisciplinaire, elle met en lumière les « voies » empruntées et les « voix » qui les habitent pour interroger ce que signifie hériter, transmettre et se transformer dans un contexte de migration. Au moyen de récits de vie, de documents d’archives et de dispositifs interactifs, l’exposition fait émerger des trajectoires marquées par la mobilité et la négociation des appartenances. Migrer ne se limite pas à se déplacer : c’est traduire, s’adapter, reconstruire. Les héritages ne se transmettent pas à l’identique; ils se transforment au gré des contextes, des rencontres et des contraintes. C’est précisément cette dynamique que « De vives voies » met en scène. Issue du partenariat « Trois siècles de migrations francophones en Amérique du Nord », cette exposition constitue un aboutissement en matière de mobilisation des connaissances. Elle transpose dans un environnement numérique des macro et micro-analyses sur la longue durée et rend accessibles des matériaux d’une recherche multidisciplinaire. En articulant expériences individuelles et dynamiques collectives, l’exposition montre le rôle actif des migrant.es dans la construction des trajectoires culturelles. Elle souligne le caractère créatif de la transmission : transmettre, c’est aussi choisir, réinventer, et parfois renoncer.

Cette communication propose d’interroger la mémoire du commerce des fourrures à partir de plusieurs œuvres contemporaines autochtones, dont Les castors du roi de Kent Monkman, exposée au Musée des beaux-arts de Montréal. En s’inscrivant dans une démarche de décolonisation muséale, ces productions artistiques participent à une relecture critique des héritages coloniaux en transformant le musée en espace de contestation et de transmission de mémoires alternatives.

Ces œuvres proposent une vision marquée par la violence, la dépossession et la destruction environnementale, en rupture apparente avec une historiographie ayant longtemps insisté sur les relations d’alliance et d’interdépendance entre Français et Autochtones dans le cadre de la traite. À travers l’analyse croisée d’œuvres visuelles et de travaux historiques, il s’agit ici de dépasser cette opposition en replaçant le commerce des fourrures dans une histoire environnementale attentive à la pluralité des acteurs et à la diversité des rapports au vivant.

L’objectif est de montrer que ces relectures artistiques ne relèvent pas d’une simple réécriture du passé mais participent d’un processus de transmission et de réappropriation des héritages. En mettant en tension mémoire et histoire, cette communication entend éclairer les modalités contemporaines de la transmission du passé colonial dans les espaces muséaux et contribuer à une réflexion plus large sur les usages du passé en contexte postcolonial.

Envisagée dans sa double dimension matérielle et immatérielle, la notion d’héritage constitue un point d’entrée privilégié pour analyser les dynamiques contemporaines de transmission du passé au Québec. Cette communication examine la façon dont les archives (entendues comme l’ensemble des traces matérielles, documentaires et archéologiques) sont mobilisées dans les projets d’aménagement à travers des pratiques de médiation patrimoniale. L’analyse s’appuie sur des exemples récents de projets de mise en valeur, notamment le site archéologique Cartier-Roberval et le parc du Cavalier-du-Moulin, à Québec.

Il s’agit d’analyser les mécanismes par lesquels ces traces sont sélectionnées, interprétées et intégrées à des dispositifs de diffusion destinés au public. Ces processus impliquent des choix qui participent à la construction de récits historiques qui sont eux-mêmes révélateurs des cadres institutionnels, des contraintes opérationnelles et des orientations des organisations qui les portent. L’héritage sera ainsi envisagé non comme une donnée figée, mais plutôt comme un objet en constante reconfiguration, façonné par les pratiques de transmission et les acteurs contemporains. Une attention particulière sera accordée au rôle des institutions publiques ainsi qu’aux tensions entre conservation, mise en valeur et approches interprétatives. Cette communication vise à éclairer les modalités contemporaines de transmission de l’histoire en contexte québécois, tout en offrant un aperçu des pratiques du métier d’historien professionnel en contexte institutionnel.