Le hockey québécois comme laboratoire d’innovation par la captation des apports soviétiques dans les années 1970 et 1980

Si Montréal est reconnu comme berceau du hockey, le Québec est moins problématisé comme pôle de captation des innovations mondiales dans ce sport. Alors que l’historiographie a surtout privilégié les dynamiques internes, cette communication démontre que le Québec fut un espace unique de renégociation de l’héritage sportif par la mobilisation d’influences internationales. La Révolution tranquille s’est révélée centrale dans la contestation de l’héritage conservateur du hockey anglo-canadien, engendrant une porosité québécoise aux influences soviétiques. Ce processus demeura largement inabouti et fut occulté de la mémoire collective, médié par le prisme de la Ligue nationale de hockey.

L’étude établit d’abord l’émergence d’une communauté de docteurs du hockey nourrie des innovations venues de l’autre côté du rideau de fer. Ensuite, l’analyse de la réception du public québécois lors des visites d’équipes soviétiques identifie une culture de partisans particulièrement ouverte à l’approche soviétique. Finalement, les trois éditions de la Coupe Québec Esso Midget, tenues au Québec en pleine perestroïka, voient l’équipe Québec rivaliser avec l’URSS, tout en s’imposant sur les trois autres équipes canadiennes – symbole des ambitions sportives de la diplomatie publique québécoise. S’appuyant sur des archives ministérielles, universitaires et journalistiques ainsi que sur des entrevues d’acteurs clés, cette communication propose une lecture inédite de l’influence soviétique comme instrument de lutte pour la transformation de l’héritage hockeyistique canadien.